Marcador genético permitiría detectar la esquizofrenia con un análisis de sangre

Enero 2001

Investigadores israelíes anunciaron el 16 de enero martes que han hallado un marcador genético que permitiría detectar la esquizofrenia con un análisis de sangre, algo que podría ahorrar meses de pruebas y ayudaría a iniciar el tratamiento en fases tempranas de la enfermedad.

Los esquizofrénicos presentan un gen superactivo, conocido como D3, que está asociado con un neurotransmisor llamado dopamina, dijo el investigador Tal Ilani y sus colegas del Instituto Weizmann de Ciencia en Rehovot, Israel.

"La dopamina es el principal neurotransmisor en el sistema nervioso central y sus receptores están vinculados con varios trastornos neuropatológicos, como el mal de Parkinson y la esquizofrenia", escribieron los autores en su estudio publicado en los Anales de la Academia Nacional de Ciencias (Proceedings of the National Academy of Science).

El equipo de Ilani indicó que otras investigaciones han revelado que ciertas células del sistema inmunológico, como los linfocitos, tienen receptores de dopamina.

Los receptores son como puertas químicas en las células, que son utilizadas por varios químicos, virus y otras células.

Los investigadores analizaron a 14 pacientes esquizofrénicos y a 14 individuos sanos del mismo sexo y el mismo grupo de edad.

Durante el estudio, descubrieron que los esquizofrénicos tenían un mayor número de un tipo de receptores, denominados receptores de dopamina D3.

Los científicos no establecieron cifra exacta, pero hicieron pruebas genéticas para buscar niveles de ARN mensajero, que indica cómo un gen se está expresando.

Tanto los pacientes que tomaban medicamentos como quienes no los tomaban mostraron tendencia a tener al menos el doble de receptores D3 que los que no padecían de esquizofrenia, informaron los investigadores.

"Proponemos que el receptor D3 de ARN mensajero en los linfocitos es el marcador para identificar y estudiar la esquizofrenia", dijeron los investigadores.

La mayoría de los medicamentos para la esquizofrenia actúan sobre un receptor llamado D2.

Los investigadores advirtieron que se necesita profundizar en el estudio, pero se mostraron optimistas de que sus resultados conduzcan al desarrollo de análisis de sangre para detectar la esquizofrenia, enfermedad que afecta al uno por ciento de la población mundial.

(Con información de Reuters)

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