Faco significa cristalino, y una catarata es un cristalino que ya no es transparente, y emulsificacion es sinonimo de pulverizacion. Por lo tanto, la facoemulsificacion consiste en romper la catarata en trocitos diminutos para poder ser aspirados por un agujero muy pequeño.

Rompemos la catarata (facoemulsificarla) utilizando ultrasonidos, y ¿como lo hacen?. Cuando golpeamos una barra de hierro en un extremo, en el otro extremo se produce una vibracion, estas vibraciones de modo controlado consiguen pulverizar la catarata. Hace 25 años ya disponiamos de esta tecnica, pero resultaba complicada y poco segura.

El desarrollo tecnologico e informatico de los facoemulsificadores ultrasonicos, los nuevos viscoelasticos de alta densidad que protegen el ojo durante la cirugia y el empleo de lentes intraoculares plegables, han convertido a la facoemulsificacion en una tecnica fiable y segura en la cirugia de la catarata. La ciencia no descansa, y en la actualidad se estan desarrollando los primeros prototipos de facoemulsificadores con energia laser.